Bueno, es que para mi los Allman son muy, muy grandes, y muy importantes y con este hilo me habéis dado en todo el gusto.. Duane se ha ido abriendo hueco poco a poco en mi cabeza y a día de hoy diría que es mi guitarrista favorito absoluto. Todo el mundo habla de su forma de tocar el slide -y ciertamente, es natural porque revolucionó esa técnica en la guitarra eléctrica y en el ámbito del rock-, pero es que su forma de tocar "fretted", es decir, tocando normal pulsando los trastes y con púa de toda la vida (el slide lo tocaba con dedos) era ASOMBROSA, y lo mejor es que le podemos escuchar improvisando en tiempo real en un buen número de directos, oficiales o bootlegs, teniendo en cuenta lo joven que falleció. Por ejemplo, en la edición extendida del
At Fillmore East que se lanzó hace años se pueden escuchar los conciertos completos de los 4 ó 5 días seguidos que tocaron en ese teatro.
Y ojo, que hay de todo. Que en un par de los conciertos se empeñaron (dicen que fue Duane) en llevar un saxo soprano para improvisar en algunos temas y el resultado es, como poco, cuestionable. Que hay momentos que la energía se cae y las improvisaciones no son TAN impresionantes como en otros (siempre siendo de un nivel muy alto), y no es de extrañar teniendo en cuenta cómo se solían poner los muchachos. Así y todo, me parece tremendamente interesante.
Y es que tengo la idea de que Duane, en realidad, era un músico en desarrollo, con un estilo aún por refinar o florecer del todo. Esto es lógico, teniendo en cuenta que murió con tan solo 24 años. Si se escuchan con atención sus solos durante las jams, tiene un buen puñado de licks a los que recurre frecuentemente, particularmente cuando la cosa se calienta, la dinámica de la banda completa va para arriba y necesita alcanzar un clímax instrumental. Su lenguaje es, y perdón por esto, "limitado", pero al mismo tiempo muy, muy expresivo y tiene un dominio total sobre él. Con el slide igual, se ve claramente que toca como un caballo desbocado, pero a veces cae de pie y a veces tambaleándose un poco..
Sin ir más lejos, Derek Trucks claramente hace mucho que superó a Duane con el slide. Aclaro: le superó técnicamente y en cantidad de recursos, porque Derek es que es un superdotado y además claramente huye de tratar de tocar como Duane para evitar las comparaciones obvias y distinguirse. Incluso me atrevería a decir que Dickey Betts demuestra frecuentemente más variedad de lenguaje durante su etapa juntos en la ABB, ya que Betts bebe de Django Reinhardt, bebe del country swing, bebe del jazz modal de Miles y Coltrane (también Duane lo hacía), y tengo la sensación de que tiene más trucos "diferentes" bajo la manga. Por otra parte, recordemos que Duane nunca fue un compositor, sólo se le atribuyen
Little Martha (que no es poco), y algunos temas de la banda, como
Hot 'Lanta, que están acreditados como una composición grupal de todos. El grandísimo escritor ahí siempre fue Gregg, y a partir del segundo álbum, cada vez más Dickey, hasta que explota su talento a lo bestia en
Brothers and sisters.
Que nadie se asuste por favor, no estoy criticando al bueno de Skydog, ni mucho menos. Porque aún así, aún con todo lo que acabo de decir, hay algo en lo que pienso que prácticamente NADIE le ha igualado todavía hoy. Y es ese fuego, esa intensidad increíble, ese empuje tremendo, como un tren descarrilando, que era capaz de poner Duane Allman en todo lo que tocaba. Se puede escuchar en el solo final de
Hey Jude con Wilson Pickett. Se puede escuchar cuando le pega al slide en
Statesboro blues o en
Layla (aún estando desafinado, Y DA ABSOLUTAMENTE IGUAL, porque lo que está haciendo está por encima de nimiedades como la afinación); se puede escuchar en los temas más modales de la banda como
In memory of Elizabeth Reed,
Whipping Post o
Hot 'Lanta, y se puede escuchar en
Why does love got to be so sad? junto a Clapton en el disco de Derek & Dominoes. Esa tremenda energía explosiva es grandiosa.
Aún así, no me atrevería a decir que hubiera llegado a ser mucho mejor guitarrista con el tiempo. Evidentemente todos los que somos fans nos morimos de la curiosidad por saber qué hubiera podido llegar a hacer si hubiera vivido más, y quizá su estilo hubiera maduro o evolucionado hacia otra cosa, pero se me ocurre el ejemplo de Clapton, quien precisamente alcanzó una de sus cimas muy tempranamente en su carrera (
John Mayall & Bluesbreakers with Eric Clapton, también conocido como
"Beano", grabado en 1966 cuando el bueno de Eric tenía 20 o 21 añitos, ahí es nada), y aunque ha alcanzado también otras cimas posteriormente, creo que difícilmente en algún momento ha tocado con el mismo fuego de entonces. Por lo cual me siento inclinado a pensar que quizá Duane también fue un talento temprano que quizá luego se hubiera templado, aunque ¿quién sabe? esto es hacer cábalas.
Lo que sí es seguro, y esta la considero una moraleja idónea, es que el talento no le vino caído del cielo. Todo dios dice que Duane tocaba TOOOODO el rato, que practicaba siempre que podía, sacando licks de B.B. King poco a poco parando el LP con el pie y después de conseguirlo, dejándolo correr hasta el siguiente lick que sonaba. Y evidentemente no podemos desdeñar la escuela importantísima que debió suponer el hacer bolos frecuentemente por institutos y universidades de todo el sur de EEUU y, posteriormente, currar como músico de sesión para gigantes totales del soul y el blues. Esa experiencia, similar a la de otros como Jimmy Page, The Band, Steve Lukather, los Beatles en Hamburgo, etc. es totalmente impagable. Así que pienso que esto es algo que todos podemos aprender de Skydog:
practica mucho y toca mucho 
Para ilustrar lo que os comentaba del lenguaje "limitado" -aunque podemos decir que sencillamente eran licks propios que le molaban, que forman parte de su personalidad guitarrística, y de los que tiraba frecuentemente-, os invito a escuchar con atención las improvisaciones que se marca en tres temas del Fillmore East. Además, los tres están en el mismo tono y en la misma escala, así que es fácil relacionarlos entre sí:
Disculpen ustedes la barrila, es que me pongo a hablar de la música que me gusta y me enrrollo..
