Neural DSP Quad Cortex mini: mismo motor, formato reducido

La compañía finlandesa Neural DSP ha desvelado hoy el Quad Cortex mini, una versión compacta de su procesador multiefectos insignia que mantiene la arquitectura de procesamiento, la calidad de conversión y la tecnología Neural Capture del modelo original (que pudimos probar en el NAMM Show de 2020). El nuevo dispositivo ha sido presentado en el NAMM Show 2026, que tiene lugar esta semana en Anaheim, California, y sale a la venta con un precio de 1.299 €, 450 € por debajo del Quad Cortex convencional.

Con unas dimensiones de 22,8 × 11,8 × 6,5 cm y un peso de 1,5 kg, el Quad Cortex mini reduce la huella en más de un 50% respecto al modelo mayor (29 × 19,5 cm, 1,95 kg). Neural DSP subraya que no se trata de una versión simplificada: la librería de dispositivos virtuales es idéntica (más de 90 modelos de amplificador, más de 100 efectos, más de 1.000 IRs de pantalla), al igual que la capacidad de almacenamiento (3.072 presets de usuario, 2.048 capturas, 2.048 IRs). Los presets y backups son completamente intercambiables entre ambas unidades.

La pantalla táctil de 7 pulgadas se mantiene, al igual que la construcción en aluminio anodizado y los footswitches rotativos de acero inoxidable, aunque en este caso reducidos a cuatro unidades frente a los once del modelo original.

La principal adaptación al formato compacto es el sistema de Footswitch Pages. Manteniendo pulsado cualquiera de los cuatro interruptores se accede a una segunda página de asignaciones, lo que permite conservar el acceso a los ocho scenes por preset y a los modos Preset, Scene, Stomp e Hybrid. La contrapartida es la pérdida de las asignaciones momentáneas (momentary stomp), ya que la pulsación prolongada queda reservada para el cambio de página.

Los dos encoders superiores (C y D) funcionan además como controles de navegación y ajuste de parámetros mediante el sistema Focus: al seleccionar un bloque en pantalla, los encoders se asignan automáticamente a sus parámetros más relevantes, agilizando la edición sin necesidad de recurrir al menú táctil.

El Quad Cortex mini conserva la capacidad de crear capturas digitales de amplificadores, pedales de overdrive, fuzz, compresores y pantallas. Neural Capture V1 procesa las capturas íntegramente en el dispositivo, sin conexión a internet, y ofrece resultados precisos para la mayoría de equipos. Neural Capture V2, orientada a equipos con mayor complejidad dinámica —fuzzes, compresores ópticos, amplificadores de válvulas muy sensibles al toque—, utiliza Cortex Cloud para un procesamiento con mayor resolución, capturando comportamientos como el sag, el bloom o la limpieza al bajar el volumen de la guitarra.

De fábrica, la unidad incluye más de 2.000 capturas de alta calidad, a las que se suma el acceso gratuito a la biblioteca comunitaria de Cortex Cloud.

El panel de conexiones se adapta al formato reducido con algunas diferencias respecto al modelo mayor:

• Entradas de audio: una entrada jack TS de 6,3 mm (Input 1) para instrumento, más una entrada combo XLR/TRS (Input 2) con control de nivel independiente y alimentación phantom de 48 V, que sirve también como entrada de captura. El Quad Cortex original ofrece dos entradas combo independientes.
• Bucles de efectos: el mini dispone de dos bucles, pero comparten un único jack TRS para los sends y otro para los returns. Con un cable TS convencional se accede únicamente al bucle 1; para utilizar ambos simultáneamente es necesario un cable de inserción TRS a doble TS. El Quad Cortex original dispone de dos bucles con jacks TRS independientes.
• Salidas: dos XLR balanceadas, dos jack TS, una salida dedicada de captura y una salida de auriculares en minijack de 3,5 mm (frente al jack de 6,3 mm del modelo mayor).
• Expresión: una entrada TRS para pedal de expresión, más una segunda entrada disponible vía MIDI. El Quad Cortex original dispone de dos entradas TRS dedicadas.
• MIDI: entrada y salida en minijack TRS tipo A, más MIDI sobre USB.
• USB-C: funciona como interfaz de audio multicanal (8 entradas / 8 salidas) a 24 bits y 48 kHz, compatible con USB Audio Class. En Windows requiere driver dedicado, disponible en la web de Neural DSP; en macOS funciona de forma nativa.
• Alimentación: 12 V CC, 1,2 A, polaridad centro-negativo, con conector de 2,1/5,5 mm con bloqueo para evitar desconexiones accidentales en directo. Se incluye fuente de alimentación y adaptador sin bloqueo para compatibilidad con fuentes de pedalera. El consumo es notablemente inferior al del modelo mayor (12 V, 3 A), pero sigue sin ser viable la alimentación por USB ni por batería.

El Quad Cortex mini es compatible con los plugins de Neural DSP que soportan la plataforma Quad Cortex, permitiendo transferir sonidos entre el entorno DAW y el hardware. Cada cuenta de Neural DSP permite activar plugins en hasta tres unidades Quad Cortex y tres Quad Cortex mini de forma independiente.

La app de escritorio Cortex Control ofrece gestión completa del dispositivo: edición de presets, organización de librerías, backups y restauración. El WiFi integrado (802.11 b/g/n, 2,4 GHz) permite actualizaciones de firmware, sincronización con Cortex Cloud y descarga de capturas sin necesidad de conexión por cable.

El lanzamiento coincide con la publicación de CorOS 4.0.0, actualización disponible simultáneamente para Quad Cortex y Quad Cortex mini. Incorpora tres nuevas reverbs —Nordic Concert Hall (hall cinematográfico), Blossom (reverb con swell progresivo) y Studio Plate 70 (placa vintage)— y una utilidad de corrección de fase (Phase Doctor) para configuraciones multiamplificador o rigs estéreo con problemas de alineación temporal.

Ambos comparten: pantalla táctil de 7", misma librería de amplis/efectos/IRs, Neural Capture V1 y V2, 3.072 presets de usuario, 2.048 capturas de usuario, 2.048 IRs de usuario, compatibilidad con plugins, Cortex Cloud, USB Audio 8×8, WiFi, modos Scene/Stomp/Hybrid y compatibilidad total de presets y backups.

El Quad Cortex mini está disponible a partir de hoy a través de la red de distribuidores autorizados de Neural DSP.

Más información | Neural DSP