Identificador de números de serie Fender

Solo en las americanas desde 2010 (US14…) y las japonesas desde 2012 (JD12…), cuyo número lleva el año dentro. Las mexicanas desde 2010 (MX16…) también lo llevan, pero Fender lo da con dos años de margen (MX16 = 2016-2017), porque los mástiles numerados a final de año se montan al año siguiente. En todo lo anterior el número da un rango de años, no una fecha: la propia Fender explica que su producción es modular y la numeración no es secuencial, con solapamientos de dos a cuatro años desde los inicios hasta mediados de los ochenta.

Depende de la época. Entre 1954 y 1976, en la placa metálica que une el mástil al cuerpo. Desde 1976, en la pala, casi siempre en la calcomanía junto al país de fabricación. En las Stratocaster de principios de los cincuenta está estampado en la tapa del trémolo, y en algunas Telecaster, en la placa del puente.

Lo más directo es lo que pone en la pala: "Made in USA", "Made in Mexico", "Made in Japan" o "Crafted in Japan". El número también lo indica cuando lleva prefijo de país (US, MX, MN, MZ, JD, KC). Hay formas de número que coinciden entre fábricas —una "E" con seis dígitos puede ser americana de los ochenta o japonesa—, y ahí la pala es la que manda.

Una fecha escrita a lápiz o estampada donde el mástil se atornilla al cuerpo; hay que desmontarlo para verla. Es la referencia que recomienda la propia Fender, con dos avisos: fecha esa pieza y no la guitarra entera, y entre 1973 y 1981 muchas veces no se llegó a poner.

Porque las calcomanías con prefijo N9, que corresponden a 1999, se imprimieron con mucha antelación y algunas se pegaron por error en instrumentos de 1990. Es un caso documentado por Fender. Si el resto de pistas apuntan a principios de los noventa, hazles caso a ellas.

Porque es así por diseño, no por imprecisión: un mástil numerado a finales de un año se monta en una guitarra que se termina a principios del siguiente. Fender lo indica expresamente en su tabla de instrumentos de Ensenada.

En parte. Las Squier fabricadas en Japón con prefijo SQ y las coreanas con CN, VN o KC sí están cubiertas. Las de otras fábricas (China, Indonesia, India) usan esquemas de los que Fender no publica tabla completa, así que ahí el número da poco más que el país.

Ayuda, pero no decide. Un número con forma imposible es mala señal, pero quien falsifica copia números reales de guitarras existentes. Si estás comprando de segunda mano, mira también los herrajes, la serigrafía de la pala, el acabado de los trastes y pide fotos del talón del mástil.