Todos los guitarristas de Megadeth y por qué se fueron (o los echaron) del grupo

De Megadeth, es común que te echen. Tampoco nos vamos a sorprender ahora de que los rockeros tengan carácter: ya es más que evidente que ser el guitarrista en Megadeth debe ser una tarea ardua, supuestamente por el temperamento de Dave Mustaine. No olvidemos que en Metallica decidieron que les iría mejor sin él, y siempre que sale el tema, señalan su carácter como el principal motivo.

Pero no hay mal que por bien no venga; esta circunstancia ha propiciado que los seguidores podamos disfrutar del estilo de muchos guitarristas excelentes en la banda. Bueno, no todos, porque algunos no llegaron a aguantar lo suficiente como para grabar disco alguno.

En todo caso, hemos pensado que puede ser un ejercicio de exploración interesante hacer una lista de todos los guitarristas de Megadeth ordenados de forma cronológica, y mencionando por qué se fueron (o por qué los echaron).

Fundador de Megadeth junto a Dave Mustaine (del cual era vecino) y Dave Ellefson, solo estuvo unos meses en el grupo. Pero esta vez se trataba de una mera cuestión de diferencias en sus planes personales: Greg decidió mudarse a otra Minnesota al poco de fundar Megadeth, donde creó otra banda de thrash metal, Kublai Khan.

Posteriormente, se ha reunido puntualmente con Dave Ellefson para algunas colaboraciones en eventos.

En los inicios de Megadeth, después de que se marchara el antes mencionado Greg Handevidt, se grabó una demo en que Mustaine se encargaba tanto de las voces como de las guitarras rítmicas y solistas, pero necesitaban a alguien para los conciertos. Ese alguien fue ni más ni menos que Kerry King, el famosísimo guitarrista de Slayer. Este dato es conocido por muchos fans metaleros de Megadeth, pero si no lo sabías, ahora ya lo sabes.

No estuvo mucho tiempo, y es que Slayer también le reclamaba, así que hizo solo 5 actuaciones con ellos en unos cuantos meses. Aunque generalmente Kerry suele hablar bien de la mayoría de la gente del mundillo thrash, incluído Dave, peroalgunas veces no puede evitar hacer algún comentario sincero sobre su carácter complicado. En el medio Metal Injection, llegó a decir "No sé cómo alguien puede estar en Megadeth más de un par de horas, ese tipo está loco".

Chris Poland fue uno de los primeros guitarristas oficiales de Megadeth, uniéndose en 1984 tras la salida de Kerry King. Su estilo, influenciado por el jazz y el rock progresivo, fue fundamental en la definición del sonido de la banda en sus primeros álbumes, Killing Is My Business... and Business Is Good! (1985) y Peace Sells... but Who's Buying? (1986). Su trabajo en canciones como "Peace Sells" y "Wake Up Dead" es considerado icónico por los fans.

Poland dejó la banda definitivamente en 1987 (hubo una pausa temporal en 1985) debido a tensiones con Dave Mustaine, principalmente relacionadas con problemas de abuso de sustancias y desacuerdos financieros. Según Wikipedia, Mustaine acusó a Poland de vender equipo de la banda para financiar su adicción, lo que llevó a su despido. Poland, en entrevistas como una con Loudwire, admitió haber tenido problemas personales en esa época, pero también señaló el carácter controlador de Mustaine como un factor en su salida. De hecho, Mustaine escribió una canción llamada Liar, que al parecer aludía al uso de drogas de Poland y su estilo de vida. Mustaine regularmente se la dedicaría a Poland durante diversas actuaciones en vivo.

Años después, Poland regresó brevemente en 2004 para grabar partes de guitarra en The System Has Failed, demostrando que las tensiones con Mustaine se habían suavizado. Desde entonces, ha seguido una carrera solista y ha trabajado con bandas como Damn the Machine y OHM.

Mike Albert fue un guitarrista de sesión que se unió brevemente a Megadeth en 1985 como reemplazo temporal tras una salida intermitente de Chris Poland. Su estilo, orientado al heavy metal clásico, aportó un enfoque directo y enérgico durante su corta estancia con la banda. Aunque no participó en grabaciones oficiales, Albert tocó en varios conciertos en vivo durante un período de transición para Megadeth, ayudando a mantener la intensidad de la banda en el escenario mientras trabajaban en su álbum debut.

No hay registros de conflictos significativos entre Albert y Dave Mustaine, pero su tiempo con la banda fue breve. Poland volvió a Megadeth en octubre, poco antes de comenzar a grabar Killing Is My Business... and Business Is Good!.

Otro guitarrista que solo estuvo unos meses en Megadeth, dejando tras de sí una historia algo embarazosa. Al parecer, mientras el grupo componía y grababa So Far, So Good … So What!, Jay "se convirtió en un lastre al no poder tocar los solos en el estudio sin la ayuda de su profesor de guitarra, Jeff Young" según UCR.

Además, Mustaine escribe sobre él en su libro que "En retrospectiva, la sustitución de Jay por Jeff fue un problema personal que se podría haber gestionado mejor. Básicamente, llamé a Jay y le dije que estaba fuera, antes incluso de que entrara. Fue frío y sangriento, y lamento la forma en que lo hice. Pero este tipo de decisiones recayeron naturalmente sobre mis hombros; nadie más quería asumir la responsabilidad.

Afortundamente Jay sacó adelante su carrera por su cuenta, y con un cierto reconocimiento, con Metal Church y Malice.

Si tuvieses que grabar So Far, So Good … So What! y tu guitarrista no pudiese hacerlo sin ayuda de su profesor, ¿qué harías? La respuesta no podría ser más lógica: contratar a su profesor, y ese era Jeff Young, quien estuvo asesorando al pobre Jay Reinolds para grabar el álbum del grupo de 1988.

Young se unió oficialmente a Megadeth en 1987 y participó en la grabación del álbum, además de acompañar al grupo en la gira promocional. Sin embargo, su salida en 1989 estuvo rodeada de tensiones. Según la entrada de Wikipedia, Mustaine acusó a Young de "inapropiado comportamiento en la gira", mientras que Young afirmó que su despido fue consecuencia de diferencias personales con Mustaine y problemas de gestión dentro de la banda. En una entrevista con Metal Sludge, Young mencionó que Mustaine le despidió abruptamente tras un concierto, sin darle una explicación clara.

El libro de memorias de Dave Mustain dice sobre Jeff: "Era talentoso, no me malinterpretes, pero su actitud en la gira era un problema. Había una falta de compromiso, y algunas de sus decisiones fuera del escenario no ayudaban. Cuando lo despedí, fue porque sentí que no estaba completamente con nosotros. Tal vez fui duro, pero Megadeth siempre ha sido mi prioridad"

A pesar de su salida, Young continuó su carrera musical, tocando con bandas como Badi Assad y grabando música solista con un enfoque más orientado al jazz y la fusión.

Marty Friedman es, sin duda, el guitarrista más icónico de Megadeth, y su década con la banda marcó una era dorada. Se unió en 1990, justo a tiempo para grabar Rust in Peace, considerado por muchos fans como el mejor álbum de Megadeth. Su estilo técnico, melódico y con influencias exóticas elevó el nivel de las composiciones de Megadeth, siendo clave en discos como Countdown to Extinction (1992) y Youthanasia (1994). Friedman dejó la banda en 2000, tras el lanzamiento de Risk, un álbum que dividió a los fans por su sonido más comercial. Fue necesario esperar más de 20 años para volver a ver a Marty con Megadeth, aunque solo de forma temporal: en 2023 hizo colaboraciones en vivo con la banda. Una reunión muy sonada, que muchos fans creían que no iban a poder ver jamás.

Su salida se debió a diferencias musicales con Mustaine, ya que Friedman quería explorar otros estilos, mientras que Mustaine deseaba volver al sonido thrash más tradicional: "Marty llevó a Megadeth a otro nivel. Su forma de tocar era como un lienzo: técnico, emocional, único. Pero hacia el final, él quería pintar un cuadro diferente al mío. Risk fue un experimento que no funcionó para todos, y cuando Marty decidió irse, lo entendí".

En entrevistas posteriores, como una en Loudwire, Friedman explicó que también buscaba un cambio de vida, lo que lo llevó a mudarse a Japón, donde se convirtió en una figura prominente en la escena musical y televisiva.

Al Pitrelli fue el reemplazo de Friedman, uniéndose a Megadeth en 2000 (¡menudo compromiso!). Con experiencia en bandas como Savatage y Trans-Siberian Orchestra, Pitrelli aportó un estilo versátil que encajó con el sonido de transición de la banda en The World Needs a Hero (2001), y hasta cierto punto su estilo de composición de solos captaba bien algunos aspectos de la filosofía de su predecesor. Incluso fue quién grabó el DVD/CD en vivo "Rude Awakening". Sin embargo, su tiempo en Megadeth fue breve.

Según Ultimate Classic Rock, Pitrelli dejó la banda en 2002 debido a la presión de compaginar sus compromisos con Megadeth y Trans-Siberian Orchestra, además de diferencias con Mustaine sobre la dirección musical. Mustaine, en su autobiografía, reconoció que Pitrelli era un gran músico, pero que su salida fue necesaria para que la banda recuperara su enfoque thrash. Pitrelli volvió a Savatage y continuó trabajando con Trans-Siberian Orchestra.

Glen Drover se unió a Megadeth en 2004, tras la salida de Chris Poland (recordemos que estuvo en la banda dos veces), y antes de participar en la grabación del álbum United Abominations (2007), ya había hecho la gira de soporte del disco anterior, The System Has Failed, que Poland no pudo o no quiso hacer.

Su estilo melódico y técnico, con influencias de bandas como King Diamond, aportó solos destacados y riffs en temas como "Sleepwalker" y "Never Walk Alone... A Call to Arms", coescritos con Dave Mustaine. Su papel fue sobre todo en directo, en giras como el Gigantour en 2005, y el United Abominations World Tour en 2007. De hecho hay un disco/DVD en directo de 2005 captando una de esas actuaciones junto a Drover.

Drover dejó Megadeth en 2008, citando motivos personales y el deseo de pasar más tiempo con su familia, según un comunicado oficial. En entrevistas, también mencionó que la exigente agenda de giras influyó en su decisión. Tras su salida, continuó con proyectos como Eidolon, colaboró con otros artistas y lanzó música como solista.

Chris Broderick se unió a Megadeth en 2008, tras la salida de Glen Drover, y participó en álbumes como Endgame (2009), Th1rt3en (2011) y Super Collider (2013). Su estilo técnico y preciso fue bien recibido por los fans, y su formación clásica le permitió destacar en los solos complejos de la banda.

Broderick está en el Top 3 de los que más han durado junto a Friedman y Kiko Loureiro: abandonó Megadeth en 2014, citando en un comunicado oficial "diferencias artísticas y musicales" con Mustaine. En una entrevista con Blabbermouth, explicó que sentía que no tenía suficiente libertad creativa en la banda y quería explorar otros proyectos. Tras su salida, formó Act of Defiance con el exbaterista de Megadeth Shawn Drover y continuó su carrera como solista y en otras colaboraciones.

Kiko Loureiro, conocido por su trabajo con Angra, se unió a Megadeth en 2015 y participó en los álbumes Dystopia (2016), que ganó un Grammy, y The Sick, the Dying... and the Dead! (2022). Su estilo, que combina técnica, melodía y elementos de música brasileña, fue un soplo de aire fresco para la banda. Además tiene un talante agradable, sentido del humor y buenas dotes comunicativas en internet, algo que en mi opinión, benefició a Megadeth.

El hombre aguantó mucho tiempo: Loureiro dejó Megadeth en 2023 para centrarse en su vida familiar y otros proyectos personales, según un comunicado en el sitio oficial de la banda. En una entrevista con Guitar World, mencionó que la intensa agenda de giras de Megadeth le impedía pasar tiempo con su familia, lo que influyó en su decisión. Mustaine expresó su respeto por Loureiro y dejó abierta la posibilidad de futuras colaboraciones.

Esta etapa, además, estuvo entrelazada con diversas colaboraciones en vivo con Marty Friedman, para regocijo de los fans: algo que muchos pensaron que nunca volverían a ver.

Tras la salida de Loureiro, Teemu Mäntysaari, guitarrista de la banda finlandesa Wintersun, se unió a Megadeth en 2023 como reemplazo para las giras. Mäntysaari fue recomendado por Loureiro, quien lo consideraba un músico capaz de manejar el repertorio de la banda. Aunque no ha grabado ningún álbum con Megadeth hasta la fecha (mayo de 2025), su incorporación ha sido bien recibida por los fans, especialmente por su precisión en los shows en vivo.

Dado que Mäntysaari sigue en la banda, así que no hay nada que decir sobre su salida (¡aún!), pero su llegada demuestra la capacidad de Megadeth para seguir atrayendo talento de alto nivel. La verdad es que a juzgar por los vídeos que hay de él de momento, parece un auténtico animal.

La rotación de guitarristas en Megadeth refleja tanto los desafíos de trabajar con una figura como Dave Mustaine como la riqueza musical que cada músico ha aportado a la banda. Desde los inicios caóticos con Handevidt y King hasta la estabilidad reciente con Loureiro y Mäntysaari, cada guitarrista ha dejado su huella, ya sea por unos meses o por una década.

Pero claro, algunos han dejado una impronta más duradera que otros: es evidente que todos los fans consideramos que Marty Friedman es "el guitarrista de Megadeth". Pero para mí, Chris Broderick y Kiko Loureiro, tanto por haber aguantado muchos años en la banda, como por haber ofrecido un nivel técnico asombroso, nunca deberían ser pasados por alto.

Del resto también tengo mis preferidos: Chris Poland sería uno de ellos. La mayoría de la gente destaca su trabajo en Peace Sells... but Who's Buying?, pero si se me permite una recomendación, su disco post años 2000, The System Has Failed también es una muestra excelente de su trabajo, ya en una etapa más madura.

En cualquier caso, es una oportunidad para los fans de escuchar el mismo solo interpretado por numerosas personas y reflexionar sobre el estilo único de cada uno de ellos.