Amplificador híbrido Dabutik "Tinnitus Reverend". Artesanal. 1er prototipo!

Antes que nada: POR FAVOR, NI TRUEQUES NI REGATEOS. Construí este ampli porque tenía esa quimera desde los 90 y al fin me he metido en ese berenjenal :-) Lo pongo en venta para financiar futuros proyectos y por "presentarlo en sociedad". Por favor, leed la descripción para saber lo que hay. Voy a tratar de ser transparente por lo que respecta a sus virtudes y sus limitaciones, que creo que son pocas.

Dicen que "la necesidad es la madre del ingenio". Llevo más de 15 años sin banda, he ido cazando amplis que suenan bien a bajo volumen (vivo en una finca de los 70 donde se oye todo) pero uno se vuelve más exigente y... ¿por qué no construir un ampli artesanal que trate de dar lo mejor en un conexto doméstico? Cuando ya estaba "a medio hacer" (sin fuente de alimentación interna) publiqué un hilo en el foro. Copio y pego el enlace a los detalles y un video en plan "demo" (trataré de grabar otro mejor en breve) pero os contaré lo más relevante en este anuncio.

https://www.guitarristas.info/foros/amlificador-hibrido-experimental-baja-tension-12-vcc-sonido-tipo-fender/323500

Se trata de un circuito híbrido (válvulas + transistores) en la caja de un tocadiscos (años 60) provista de un altavoz Roselson de la misma época (imán AlNiCo y membrana de calidad). Mi objetivo era obtener el sonido de los Fender "blackface" (salvando distancias, claro!) en un amplificador con la potencia justa para casa, que en mi experiencia es en torno a 1 W RMS. Este circuito saca algo menos pero como se expresa en una curva exponencial de base 10 (1 W genera la mitad de presión sonora que 10 W, 10 W la mitad que 100 W, etc) en la práctica no hay diferencia. Si has de tocar a un volumen comedido un ampli de 5 - 15 W es mucho para casa. Tengo un Marshall DSL1HR (1 W) y tuve que ponerle válvulas ECC82 en el previo para hacer controlable la ganancia del segundo canal, recortar "chicha" para prescindir del atenuador (0,1 W) y poder abrir el volumen (demasiado bajo estrangula el tono). Este amplificador híbrido genera un volumen de conversación en un tono normal (si alzas la voz se te oye pero no es necesario "romperse la nuez" en el intento). Con una reverb decente conectada al bucle de efectos gana muchos puntos y si le añades un trémolo vintage pues mejor que mejor.

Tuve que inventarme alguna "marca" para este amplificador, una marca siempre es una declaración de intenciones y dado que la mía es seguir desarrollando circuitos y ver en qué queda la cosa he pensado que "Dabutik Amps" es significativo: algún punto intermedio y razonable tiene que haber entre esos amplificadores "de boutique" que cuestan un huevo (y bien que me parece, que conste) y los productos "hechos como churros" (que me parecen aún mejor porque se los puede costear cualquiera). Quiero hallar ese punto medio y ver qué puedo hacer con construcción y componentes de cierta calidad sin ir a morir a lo más caro (no podría costearme un montaje así, jaja). Si esto prospera espero que todos nos beneficiemos de ello: podré seguir trasteando con aquello que más me apasiona (tras 15 años de luthiería autodidacta me apetece "cambiar de aires") y si puedo proporcionar productos útiles a precios razonables pues "dabutik", jeje. El nombre de este modelo es un doble juego de palabras: quienes padecemos tinnitus o "pitido cojonero" agradecemos la existencia de amplis que tiren bien sin dejarnos como una tapia y quienes amamos los Fender Twin Reverb sabemos que suenan genial pero sacan un volumen que te deja pitando como las cobayas, jaja. "No se puede tener todo en esta vida"... ¿o sí? Este modesto ampli intenta aproximar ambos extremos.


--- IMPORTANTE --- y destaco esto antes de daros las "specs" para mayor claridad: desde que añadí la fuente de alimentación interna el amplificador genera un leve zumbido de fondo que pude minimizarlo pero no eliminarlo. Es un "buzzzz" que no aumenta cuando subes el volumen (recién conectado es más notorio pero cuando tocas pasa prácticamente desapercibido). El control "Gain" rasca un poco cuando lo mueves y una vez ajustado ya no hace ruido (cambié el potenciómetro pero no surtió efecto). Traté de corregir ambas cosas pero tras rehacer la mitad de la electrónica tuve que rendirme. El "buzz" de fondo creo que se debe al diseño con chasis dividido y algún problema de masa que no he podido resolver. Lo otro, sinceramente "ni idea". En cualquier caso creo que no echa a perder el amplificador y es perfectamente usable, lo he tenido en cuenta al fijar el precio y trataré de mostrarlo claramente cuando grabe la nueva "demo". Preferiría resolver el trato en mano porque así es más fácil ver lo que hay y sobre todo se puede probar "in situ", pero como siempre no tengo inconveniente en hacer envíos.


ESPECIFICACIONES TÉCNICAS:

- Amplificador monocanal (sonido "limpio-limpio" a una saturación comedida / bluesera, suficiente para rock con la pastilla de puente). Sección de preamplificación basada en los icónicos Fender "blackface" de los 60.
- Circuitería "híbrida" basada en una válvula ECCxx (acepta ECC82 y ECC83 variando principalmente el tono, no la ganancia) + transistor JFET J201 + chip de potencia LM386 alimentados a 12 VCC (fuente de alimentación propia / interna, el amplificador trabaja a 220 VCA de entrada).
- Como en todo ampli híbrido o valvular, si cambiamos marca o modelo de válvula podemos perfilar al gusto la respuesta del amplificador sin alejarnos de su sonido básico (este depende sobre todo de los componentes asociados a la válvula y la sección de ecualización, que obviamente son partes fijas).
- Potencia real igual o menor a 1 W RMS. Enfocado específicamente a la práctica doméstica a bajo volumen.
- Controles: Ganancia / Volumen / Graves / Medios / Agudos (control de agudos en panel de mandos, controles de graves y medios en el interior de la circuitería) + switch "Clean Booster / Tillman" (dos niveles de ganancia o saturación) + switch atenuador (toma la salida del transistor JFET de su ánodo o de su cátodo, gando lugar a un sonido más alto y brillante o un sonido más comedido y "redondo").
- Lazo de efectos / conexiones "Send" y "Return" para efectos externos entre el preamplificador y la etapa de potencia (muchos efectos suenan mejor así que directos a la entrada del amplificador). También es posible enviar la señal del preamplificador a otra etapa de potencia por medio de la salida "Send" o conectar un preamplificador / simulador de amplis a la etapa de potencia por medio de la entrada "Return".
- Caja de madera de pino maciza obtenida de un tocadiscos valvular (construcción sólida con una forma muy llamativa, tapizado original y elegante, cierres tipo maleta, asa de baquelita, etc) con una profundidad generosa que favorece las frecuencias graves en un combo de tamaño compacto. Las rejillas de venteo laterales dispersan el sonido evitando que el amplificador suene "encajonado" (casi todos los amplis Fender son de trasera abierta) y también actúan como puertos "bass reflex". La rejilla del altavoz ("tipo confesionario" como digo yo) fue reciclada de una ventana antigua y es muy similar a la de los amplis Gibson más arcaicos.
- Altavoz Roselson de 8" con imán AlNiCo. Originalmente un altavoz para reproducción musical, pero suena genial con guitarra eléctrica. De los mejores que he podido "reciclar" y catar tras media vida rescatando reliquias del rastro y la calle. No es nada fácil encontrar conos así de ese tamaño (casi todos son de 6.5", tipo Fender Champ, o menores).
- Construcción 100 % artesanal, echándole tanto mimo y ganas como sea necesario: caja modificada a mano, circuitería "punto a punto" como en los amplis de antaño soportada por un zócalo de circuito integrado para miniaturizar el montaje, algunos componentes reciclados con bastante "mojo", zócalo para válvulas novales (ECCxx) con base cerámica y casquillo metálico contra interferencias, conectores tipo Cliff de calidad y potenciómetros Alpha de gran diámetro. Chasis compuesto por dos cajas Hammond de aluminio inyectado (la superior contiene el preamplificador y la etapa de potencia, la inferior contiene la fuente de alimentación).
- Circuito ideado, prototipado y perfeccionado "guitarra en ristre" (es decir: probando distintos tipos y valores de componentes con el circuito en marcha y tocando la guitarra o pasando una señal provinente de un pedal "looper"). Está bien hacer cálculos previos pero no hay nada como "trastear" sobre la marcha juzgando con los oídos, que al final son los que mandan.
- Huelga decir que se trata de una pieza única (nunca he vuelto a ver otra caja ni otro altavoz como los que lleva este amplificador, de modo que las probabilidades de que algún día exista otro "engendro" como este por el mundo son de una entre cien mil millones).


Ahora viene la pregunta del millón en estos casos: "todo eso está muy bien, pero ¿qué tal suena?" y solo puedo deciros que creo haber alcanzado mis objetivos principales con este proyecto. El sonido va claramente en la onda de los Fender clásicos y presenta una respuesta dinámica al "toque" muy similar a la de los amplis 100 % valvulares (si tocas suave suena limpio y si tocas fuerte satura o "rompe" con facilidad). Casi diría que es más fácil de obtener que con amplificadores valvulares, dado que estos solo suenan bien dentro de cierto rango de ajustes o "sweet spot" (dependiente principalmente del volumen, en torno a tres cuartos de su recorrido por lo general) y fuera de dicho rango ideal tienden a sonar pobres o enmarañados. Lo que en cualquier amplificador Fender "blackface" sería el control de volumen en este circuito pasa a ser el control de ganancia / saturación y el control de volumen se halla "circuito abajo" (entre el transistor JFET y el chip LM385) de modo que el grado de saturación y respuesta dinámica al "toque" es más independiente del ajuste de volumen (esto resulta ideal para tocar en casa pues no obliga a forzarlo necesariamente). Cuando decidí situar los controles de graves y medios en el interior del chasis porque en el panel de mandos solo iba a caber la entrada de señal, el interruptor y tres potenciómetros a lo sumo, ya me imaginaba que el control de agudos podría ser suficientemente versátil a falta de más espacio disponible... pero la verdad es que solo cuando probé el amplificador ya terminado me di cuenta hasta qué punto dicho control presenta una peculiaridad que no todo el mundo conoce: más que un control de recorte de brillo sin más, se trata de un control de balance entre agudos y medios / graves (esto es algo típico y común en las secciones de ecualización de tres bandas de los amplis más conocidos pero pocos se paran a explorarlo). Dicho de otro modo: con los controles de graves y medios ya "preseteados de fábrica" (aunque pueden ser reajustados manualmente si retiramos la cubierta de la caja superior) con tan solo girar el control de agudos podemos variar el balance entre frecuencias medias y graves o frecuencias agudas. Cuanto más subimos ese control menos "cuerpo" y más brillo por contraste, y cuanto más lo bajamos menos brillo y más contenido en frecuencias medias y graves (es decir, no recorta de un lado u otro sino que DESPLAZA el balance entre bandas de frecuencias quitando de un lado y añadiendo del otro a la vez). Probadlo en vuestros amplificadores y vereis que no siempre subir los graves a muerte es la mejor manera de "engordar" el sonido :-)


Creo que el precio es muy razonable teniendo en cuenta todo lo expuesto (de todos modos soy nuevo en esto y acepto críticas / sugerencias siempre que sean constructivas y respetuosas). Ojalá hubiese podido corregir lo del "buzz" de fondo y ese leve chasquido al accionar el control "Gain" pero amigos, es la primera vez que construyo un ampli tan complejo y nadie es infalible :-) Si no presentara esas dos pequeñas pegas yo no soltaría esta monada por menos de 240 pavos y cada cual que piense lo que quiera, pero teniendo en cuenta que cualquier pedal "artesanal" mínimamente bien rematado por dentro y por fuera (no hablo de cajas de aluminio "a pelo" pintadas con rotulador, una opción tan respetable como otras pero sin duda menos estética) ya cuesta 120 - 150 pavos como poco y no lleva ni la mitad de la mitad de trabajo que este pequeño cabrón... yo por 240 € lo seguiría viendo como un regalo, aunque solo fuera por la caja y el altavoz tan frikis y raros de conseguir. Si alguien considera que 180 € es un precio razonable teniendo en cuenta todos los "pros" y esos dos "contras" es libre de echarle el guante a una pieza única de narices y así podré reinvertir ese dinero en más material para crear otras majaronadas como esta. De hecho tengo tres engendros más "en el horno", jaja, uno montado sobre la caja de un magnetófono Ingra de la misma época y vacilón como él solo... y espero que vengan muchos más tras ellos!


ENVÍO A TODA LA PENÍNSULA: 10 € a cargo del comprador (islas, Ceuta y Melilla consultar ANTES de pasar por caja porque sale más caro, sabiendo el código postal puedo averiguar el precio exacto). Embalaje a prueba de bombas y de manazas, como siempre.


En mi perfil podeis comprobar mi reputación intachable como comprador y vendedor. También podeis ver todos mis anuncios en el siguiente enlace:

https://www.guitarristas.info/usuarios/mestre_oldschool75/anuncios


SI OS HABEIS QUEDADO CON GANAS DE LEER MÁS, TOMAD CASTAÑA TEÓRICO-METAFÍSICA:

La idea me surgió ojeando un circuito llamado "Matsumin ValveCaster", un diseño ingenioso que emplea una válvula de previo tipo ECC82 (doble triodo) alimentada enteramente a 9 V en la versión original (enseguida surgieron otras variantes a 12 V o más). Normalmente una válvula de previo recibe una tensión "de filamentos" para caldear la válvula de 6,3 V (12,6 V si los filamentos de los dos triodos van conectados en serie) pero lo que es la "tensión de placa / ánodo" suele ir en torno a los 200 - 250 V. El circuito ValveCaster (que originalmente era un efecto de overdrive) alimenta las placas con la misma baja tensión que los filamentos. Obviamente no saca una saturación tan "pata negra" como el previo de un ampli "grande" trabajando a alta tensión, pero monté uno y me soprendió que se pudiese hacer tanto con tan poco. Ya en ese primer montaje (en formato pedal) incluí un switch que permitía seleccionar un sonido medianamente limpio, un crunch moderado o un overdrive más cafre. Seguí "dándole vueltas a la cementera" como dice una buena amiga y me dije: "¿por qué no aplicar el mismo concepto a la primera sección del preamplificador de un Fender Twin Reverb, a ver qué pasa?" (es mi ampli favorito y dispongo de un excelente clon japonés de los 70, un Guyatone "Reverb Jazz", que puedo usar como referencia fiable cuando se trata de sonidos "blackface").

Construí un clon de la primera sección del preamplificador del Twin Reverb con los mismos valores de componentes pero provisto de una válvula ECC82 en lugar de una ECC83 y alimenté todo el circuito a tan solo 12 V. Resultado: MUY prometedor, pero todavía le faltaba "algo". Recordé un proyecto de ampli portátil que proponía algunas ideas interesantes, lo estudié y fui dando con las claves que me faltaban. Ese montaje utiliza dos etapas de preamplificación basadas en transistores JFET que al parecer son los que mejor emulan la respuesta de las válvulas (en rigor imitan más fielmente la curva de un pentodo que la de un triodo, pero dado que este ampli ya lleva dos triodos en los primeros pasos del preamplificador y que los Twin Reverb llevan pentodos en la etapa de potencia yo diría que eso le viene bien). Ese ampli portátil proponía tres posibles configuraciones para los pasos de preamplificación: "clean booster" (amplificación lo más "limpia" posible), "Tillman Preamp" (más ganancia y recorte asimétrico de la señal emulando el "clipping" valvular) y "Fetzer Preamp" (diseño que, teóricamente al menos, genera una respuesta parecida a la de las válvulas de doble triodo). Tras algunas pruebas lo vi claro: la válvula ECC82 que recibe la señal en primer lugar generaría el tono primario tipo "blackface" que tanto me interesa, una etapa JFET crearía el grueso de la saturación en la tercera etapa y lo de la etapa de potencia ya vería más adelante cómo resolverlo. Opté por incluir un switch que permite reconfigurar la etapa JFET como "clean booster" o como "Tillman preamp" (el "Fetzer" no suena mal pero suena muy bronco detrás de la ECC82). Así es posible obtener un sonido más limpio que solo "rompe" lo justo cuando ajustas el ampli al máximo o un sonido más saturado / bluesero a volúmenes más comedidos.

¿Qué hacer con la sección de potencia? Ya había construido años atrás un ampli portátil que me dio buen resultado (en breve lo vereis por acá con otro altavoz y otro circuito que me he sacado de la manga, jeje) basado en el proyecto que mencionaba antes que utiliza un chip de potencia LM386 (usado en muchos circuitos que pululan por internet y amplis como el "Smokey Amp" que lleva siglos vendiéndose como churros). Me dije que pa qué calentarse más la mollera si ese chip ya saca la potencia justa para el montaje que me traía entre manos y puede llegar a sonar muy bien dependiendo de lo que le conectes como preamplificador (no es lo mismo un par de transistores con lo justo para que suenen, como es más o menos habitual, que conectarle un previo más elaborado con un sonido especifico). Fui prototipando y redondeando variaciones de ese montaje y di con una configuración que con apenas un par de cambios me sonaba bien tanto con este previo tipo Fender como con otros dos tipo Marshall que he desarrollado últimamente (uno a transistores y otro basado en dos ECC82 a 12 VCC) y un previo "mixto" que por medio de un simple switch proporciona sonidos Fender y Marshall medianamente convincentes.

Ya solo quedaba unir todas las partes del puzzle y ver qué tal chutaban juntas. Como toque final incluí un switch que permite obtener la salida del transistor JFET desde su ánodo o desde su cátodo (como dije antes, lo primero suena algo más alto y brillante y lo segundo más apagado y cálido). Entre ese switch y el de configuración del previo disponemos de cuatro combinaciones o sonidos básicos (todos muy "fenderianos") más los ajustes de ganancia, volumen y ecualización que queramos hacer desde el panel de mandos (no hay diferencias abismales entre los cuatro modos básicos pero siempre es útil poder variar ciertos matices con tan solo accionar algunas "palanquitas"). No es poca versatilidad para un diseño tan minimalista, aunque esté mal que yo lo diga :-)


Ahora sí, amigos... gracias por vuestra atención, que las fiestas sean potables para quienes las celebren y para quienes no también, y que el año que viene sea menos mierder puestos a pedir. Salud y rock and roll a cascoporro pa todos!!!