Saludos. Primero dejame decirte que has hecho una buena eleccion para tu primera guitarra electrica, las Epiphone Standard Plus son buenas guitarras, y ese amplificador Orange tambien es bueno.
Sobre tus preguntas:
1.No, al contrario, si notas, mientras mas bas bajando las perillas (de ahora en adelante llamaremos potenciomentros), te daras cuenta que el sonido no solo pierde volumen, sino brillo tambien, por eso es recomendable tocar casi siempre con el potenciometro al maximo, y solo manipular los potenciometros para lograr cierto sonido.
2. Ganancia...leete esto:
Que es ganancia? - Guitarristas.info
3. Dejala todas al maximo, o juega hasta que des con la configuracion que mas te guste. Claro, puede ser que sea la que mas te guste en clean, pero cuando le metas distorcion ya no te guste tanto, asi que recuerda hacer nota mental de las configuraciones.
4. Esa "palanca" es un switch, o seleccionador de pastilla. Que uso tiene cada pastilla? Bueno, pues eso sabras tu, cada quien le da un uso diferente. Hay personas que dicen que la de arriba es para ritmicas y la de abajo para solos, pero otros (como yo) usan ambas para ritmicas y ambas para solos, depende de el sonido que quieras producir en determinado momento. En resumen, las pastillas suenan diferente por la posicion que tienen, simplemente elige la que creas que suene mejor para cada situacion y listo.
5. El POTENCIOMETRO de tono lo que hace es que modifica el sonido que le manda tu guitarra al amplificador quitandole los agudos, en otras palabras, pone el sonido mas opaco. Como usarlo? Bueno, eso lo decide cada quien, con decirte que hay personas que nunca lo mueven, y otras (como yo) que lo usamos todo el tiempo para conseguir X o Y sonido.
Suerte y animos!