El Empress Drive con VU Meter ajusta la EQ antes de la saturación y además cuenta con boost y puerta de ruido
Teniendo en cuenta lo "saturado" (Badum Tsss) que está el mercado de pedales de este tipo de efecto, con infinitas variaciones del Tube Screamer, reinterpretaciones del Bluesbreaker, copias cada vez más fidedignas del Klon Centaur, unidades amp-in-a-box, etc., cada vez resulta más difícil encontrar razones para añadir otra cajita en la pedalera. Quizás por ello, la firma canadiense Empress Effects ha buscado un enfoque diferente con su nuevo Empress Drive.
Aparte del llamativo VU Meter en el frontal que indica la cantidad de saturación –ellos mismos se preguntan si no es el primer pedal de este tipo en incorporarlo–, el Empress Drive es un overdrive analógico que está pensado como una plataforma flexible capaz de cubrir distintos territorios sonoros, en lugar de inspirarse en un único amplificador clásico. Como parte de este concepto, apuesta por situar el control de medios antes de la etapa de overdrive, para esculpir el tono antes de la saturación en lugar de hacerlo después como ocurre en la mayoría de pedales de este tipo. El objetivo según ellos es ofrecer un control mucho más preciso sobre cómo reaccionan la ganancia, la compresión y el contenido armónico según la dinámica del guitarrista.
El pedal, que combina overdrive, boost, ecualizador y puerta de ruido, tiene un panel de control con mandos de Gain, Mix (para mezclar señal directa con la saturación), Output, Bass, Midrange, Treble, ajuste del Boost de 0 a 30dB (que tiene su propio footswitch de on/off independiente), Mid Freq y Gate.
Una prestación que siempre se agradece en este tipo de efectos es que podemos situar el Boost antes o después del overdrive. Esto se consigue manteniendo pulsados ambos footswitches para entrar en el modo de configuración avanzada. Una vez ahí podemos elegir la posición del Boost, y también la iluminación del VU Meter.
El Empress Drive tiene un precio de 299 €.
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