La Ltd ec-1000 es una guitarra muy buena a mi parecer, tuve una hace años y me pareció una guitarra muy cómoda, bien trabajada y que sonaba que te caes para atrás.
Si buscas sonidos mas duros las pastillas EMG son realmente apropiadas, lo que no se es si te van a servir si quieres compatibilizar su sonido con la Strato de tu compañero de grupo y si quieres que esta guitarra tambien pueda ser una primera guitarra y no unicamente una segunda. Creo que va a depender mucho del rango de sonidos o estilos que quieras abarcar con ella.
Para mi gusto las EMG son perfectas para metal, e incluso diría que los sonidos limpios de esas pastillas son mas bien sonidos clasicos de las partes lentas de un disco de metal moderno mas que sonidos que puedas aplicar a blues, jazz o indie, por ejemplo.
Como alternativa puedes comprar una Ltd ec-1000 de las que vienen con Seymour Duncan JB/59, que son pastillas capaces de dar la talla en metal pero tambien sonar bien en estilos mas suaves. Yo le puse unas Duncans a mi Eclipse, que venía con EMGs, porque conseguí otra guitarra con EMGs y quería tener mas variedad sonora. Diría que han ganado en versatilidad sin perder la capacidad de sonar bien en estilos duros.
Otra opcion de pastillas que personalmente me gusta son las DiMarzio ToneZone y AirNorton. Tal vez no estaría mal comprar la Ltd con EMGs y si en un futuro te cansan ponerle algunas DiMarzio o Duncans.
Si te apetece escuchar un poco las diferencias entre estas pastillas de EMG, S.Duncan y DiMarzio tengo subidos algunos vídeos comparativos en mi perfil:
https://www.guitarristas.info/usuarios/kesselhaus/videos
En cuanto a la guitarra de 7 cuerdas, creo que deberías probar una antes de comprar. Las dimensiones de los mastiles son algo único, así como las diferencias que aportan.
La mía por ejemplo tiene un mastil muy comodo y fino, pero para conseguirlo parece ser que ha sido necesario unir un poco mas las cuerdas entre si. A veces noto bastante la diferencia de espacio entre las cuerdas de esta de 7 y las de una guitarra estándar de 6 y algunos ritmos se me hacen algo mas dificiles de tocar, pero aun así la guitarra me encanta. Pero hay gente a la que no terminan de gustarles estas guitarras.
Un punto positivo que les veo a las guitarras de 7 cuerdas es que, en caso de tener varios proyectos musicales y de necesitar afinacion estandar para uno y afinaciones bajas para el otro, tienes opciones de hacer esta guitarra compatible con ambos sin apenas cambiar de afinación. Yo la mía la afino en Drop A, con lo que las primeras seis cuerdas de la guitarra permanecen afinadas exactamente igual que una guitarra en estándar y solo la septima la bajo un tono para tocar notas graves y ritmos con quintas en el mismo traste.
En fin, creo que cada opcion tiene sus ventajas y desventajas, y que la 7 cuerdas, aparte de probarla, solo conviene si necesitas estas afinaciones bajas y no quieres tener que estar cambiando la afinacion y el calibre de cuerdas cada dos por tres en tu guitarra en caso de que tambien la quieras utilizar en otros proyectos con afinacion estándar.
En cuanto a alternativas a las que has propuesto por ese rango de precios, la verdad es que yo personalmente creo que de tener entre 600 y 800 euros para una guitarra y buscase lo que tu me iría directo a por la Ltd ec-1000 en las 6 cuerdas y en la 7 cuerdas buscaría una Ltd H-1007 de segunda mano, ya que esta en la misma gama que la ec-1000, que es un guitarrón, pero no se si te gustará la forma de la H-1007.
Otra que me gusta es la Jackson RRMG, pero es de forma V, muy heavy
