Altavoz- Es la pieza fundamental del Bafle, y está constituido por un cono, que suele ser de cartón impregnado en alguna sustancia que lo hace mas resistente, u otros materiales que ya de por sí, tienen esta mayor resistencia ( Aluminio, Kevlar..etc), y un Imán, con una bobina móvil en su centro que será la encargada de transmitir el movimiento al cono, para que este lo transforme en ondas de sonido.
Al igual que vimos en los PU, el material de que estén hechos, estos elementos, va a determinar el sonido que proporcionan. (no suena igual un cono de aluminio que uno de cartón, y no suena igual un altavoz con Imán de ferrita que uno de Alnico). Comentarios : en curso (sobre el sonido de cada material. Series Vintage etc).
También el diámetro del altavoz, va a tener gran influencia en el sonido. Los mas utilizados son : Cono de 12" - Básicamente para guitarra, aunque también se ha usado en Amp. de bajo (Marshall)
Cono de 10" - Muy utilizado en Amp. de bajo . También en guitarra (es uno de mis preferidos)
Cono de 15"- Sobretodo en Amp. de bajo , pero también se ha usado en los de guitarra.

En principio, el sonido proporcionado por el altavoz, es mas grave cuanto mas grande es el diámetro. Pero dependerá de los materiales y la Caja donde se incluya. (10", en Amp. de bajo ).

Tweeters - Son altavoces dedicados a reproducir frecuencias muy altas. Los podéis ver en Amp. de guitarra acústica y bajo (para el Slap).

Una particularidad de los altavoces, es, la de que, según estén conectados entre si, van a "condicionar" una potencia u otra, en la etapa de potencia. Seguro habéis observado que en los altavoces, existe una marca indicando los Ohmios (generalmente 4 u 8), esto es la "Impedancia" del altavoz. Las dos formas de conectar un altavoz pueden ser : En Serie, o en Paralelo. Y siempre que la Impedancia de los altavoces, sea la misma, si conectamos en serie, la impedancia resultante, será la suma de las impedancias individuales (dos altavoces de 8, darán 16, 3 de 8, darán 24…etc). Mientras que si conectamos en paralelo, la impedancia resultante, será la mitad de las individuales. (dos de 8 en paralelo, nos darán 4). Esto, que al principio resulta bastante farragoso, tiene gran importancia, puesto que de no "cargar" la etapa de potencia adecuadamente, podemos "cargárnosla". Como normas a seguir para no tener problemas :

• • Utilizar siempre bafles, con la impedancia que pone en el Amp.
  • Si por causa mayor, tenemos que colocar otro bafle, debe de ser con una impedancia mayor a la indicada por el fabricante, como idónea. (si pone 4 Ohms, colocar un bafle de 8 o 16, si pone 8, utilizar uno de 16). En ningún caso utilizar un bafle de impedancia menor a la indicada.

Vuelvo a insistir : Utilizar siempre bafles con la impedancia indicada por el fabricante del Amp. Y nunca enchufar un Amp. de válvulas, sin estar conectado a su Bafle. ( como forma de evitarse problemas )

DESCRIPCION DEL PREVIO :

Como ya se describió, anteriormente, la función del Previo, es, la de aumentar la señal producida por los PU y lograr que alcance, un nivel suficiente para "excitar" la Etapa de Potencia.
La "entrada" al Previo, se efectúa por un jack de ¼ de pulgada (en los Amp. modernos), o dos, (con diferente ganancia de señal), en los Amp. mas antiguos. Si bien, existen ejemplos, para todos los gustos, llegando incluso a tener entradas Activas (RIVERA).
También vimos, como en el Amp. para guitarra, no se va buscando un sonido HI-FI. Bien al contrario, se pretende modificar este sonido original. Para ello, nada mejor que "apoyar" las modificaciones, que por si solo, efectúa el Amp., con otras, que podamos controlar nosotros. Este tipo de controles, se sitúan siempre a nivel del Previo. (existen otro tipo de controles que se sitúan a nivel de la Etapa de Potencia, y que se verán en este capítulo).
El control que vamos a poder ejercer, va a ser básicamente de dos tipos : De Tono y de Ganancia. Además, tendremos otras prestaciones y posibilidades

Controles de Tono- Actúan sobre la frecuencia de respuesta del Amp., aumentando o disminuyendo aquellas que nos interesan. A este concepto se le denomina Ecualización. Los controles de ecualización, pueden ser Pasivos (actúan filtrando), o Activos (aumentan o disminuyen la frecuencia seleccionada. Siendo, como un previo, dentro del previo).
Los controles de Tono tradicionales son los de Treble (agudos), Middle (medios, Bass (graves). Son de carácter pasivo y consisten en una resistencia variable (potenciómetro), y un circuito, que filtra a unas determinadas frecuencias (propias de cada modelo de Amp. y de fabricante. Hay que tener en cuenta, que cada fabricante, le "imprime" a sus productos, un "sello", en lo referente al sonido. Por ejemplo, los Amp. Peavey, están dentro del rango de Medios / Los Polytone, dentro de los Graves….etc. Esto, se debe en gran medida, a las frecuencias de corte, que han elegido para trabajar en los controles de ecualización).
Otros controles de Tono que podemos ver en los previos, son los "Ecualizadores", que son de dos tipos : Gráficos y Paramétricos. Pudiendo ser los Gráficos. Activos o Pasivos.
Un Ecualizador gráfico, es, el que tiene un potenciómetro por cada una de las bandas de frecuencia, sobre las que permite actuar. (evidentemente, tienen un circuito de filtrado independiente para cada frecuencia). Cada banda puede ser Aumentada o Atenuada (en un rango que suele ir en el caso de los Ecualizadores de Amp., entre (+ -), 10-12dB. Pudiendo llegar en los Activos, hasta (+-), 20dB. En los Amp. para guitarra, lo normal, es encontrar ecualizadores de 5 (lo normal), a 10 bandas. El nombre de gráficos, les viene, del hecho, de que, al colocar los potenciómetros, en el punto deseado, se forma una representación gráfica de la respuesta tonal obtenida ( una especie de "Onda" ).
Un Ecualizador Paramétrico, es, el que tiene dos controles. Uno, que selecciona la frecuencia sobre la que vamos a actuar, y otro que nos permite atenuarla o aumentarla. Estos controles no son deslizantes como en el caso de los gráficos, (son circulares) y además, suelen ser mucho más potentes (permiten un mayor nivel de actuación sobre la frecuencia seleccionada. Ya que actúan sobre una frecuencia y no sobre una banda como los gráficos, esto hace que el sonido resultante, esté mucho mas controlado ). Se ven, casi exclusivamente, en Amp. para bajo .
Controles de Ganancia- Son aquellos que provocan un aumento o atenuación, en el nivel de la señal.
Los controles mas evidentes de este tipo, son el de Volume, ( una resistencia que regula el nivel de la señal, que "entra" en el previo). Y en algunos Amp. el control de Gain. Que nos va a permitir, dosificar el nivel de entrada al previo, y generalmente asociado a un Booster.
Pueden ser, independientes, o asociados a un control de Tono. Se les denomina Boosters (del Inglés Boost. Saturar). Actúan, a la manera de una pequeña etapa de potencia, que en el caso de los asociados a un control de tono, actuarán exclusivamente, sobre las frecuencias seleccionadas por estos.
Tienen gran importancia, si pretendemos conseguir grandes niveles de distorsión, o unas ecualizaciones muy acentuadas.
El Master, es un potenciómetro que regula la intensidad de la señal proveniente del previo que va a entrar en la Etapa de Potencia. Su principal función consiste en regular el Volumen General del Amp.

"Loop" de Efectos- Es una desviación (lazo), de la señal en la que se puede intercalar cualquier unidad de efectos, permitiendo que la señal siga el siguiente recorrido : Guitarra…Previo (con sus controles de Tono etc)…Etapa de potencia……..Bafle.
Esta disposición, nos permite aprovechar todos los controles del Previo y enviar una señal mucho mas limpia de ruido de fondo, ya que, si pasamos el efecto, directamente por el Previo, y puesto que la función de este, es preamplificar. Conseguimos, que todos los ruidos de la unidad de efectos (suelen ser muy "abundantes"), sean preamplificados y posteriormente amplificados. Mientras que con el Loop, se logra, que sean únicamente amplificados por la etapa (mucho menos sensible que el previo). En definitiva, el Loop de efectos, consigue mejorar notoriamente el sonido obtenido, cuando utilizamos unidades de efecto, y debería de usarse, siempre que sea posible.

Salidas de Línea- Son, una toma de la señal, a la salida del Previo y pensada para conectar a una etapa de potencia externa o mesa de mezclas (para grabación), de nivel "Línea". Puesto que el sonido del Amp. también depende de la etapa. Considero que el sonido proporcionado por esta salida no refleja lo que tenga de "auténtico", el Amp y que se obtienen resultados muy negativos (es mi opinión únicamente).

Simulador de Altavoz- Es un circuito , que permite tratar la señal de una salida de línea y transmitirle un carácter mucho mas auténtico, al simular el sonido que da un Amp. conectado a su correspondiente Bafle. Mejora bastante la señal. Lo corriente, es verlo como unidad externa e independiente, pero también hay Amp. que lo tienen.

Aunque la denominación "Procesador de Sonido", es válida para todos los dispositivos descritos seguidamente, haré una distinción entre : Unidades de Efecto y Procesador de Sonido

Unidades de Efecto, incorporadas- Existen Amp. que incluyen : Chorus / Enhancers / Overdrives / Phase…etc.

Procesadores de Sonido, incorporados- Básicamente el Compresor/Limitador, y los Ecualizadores Gráficos o Paramétricos.

La descripción de estos dispositivos, y su función, la haremos en el curso de "Procesadores de Sonido".
La Reverberación- Es un Efecto de Sonido, que por su importancia en los Amp. de guitarra, merece un apartado propio. Su misión, consiste en "agrandar y clarificar" el sonido, consiguiendo simular la respuesta del Amp. en una sala de grandes dimensiones. Es el primer efecto incorporado a los Amp. y sigue siendo el mas importante. Puede ser de dos tipos (en los Amp.), de Muelles y Electrónica. Las de Muelles, pese a su antigüedad y ruidos de fondo, siguen siendo las mas utilizadas en Amp. de calidad, por su sonido "auténtico". Quedando las digitales como una opción (muy válida), externa.

LOS INNOVADORES. LOS CLASICOS :

Si existe algún campo de la ciencia que ha avanzado espectacularmente en los últimos años. Este es, sin duda alguna, el de la Electrónica. Paradójicamente, en el campo de los Amp., estos avances, no han seguido esta evolución, y si bien la calidad de los materiales empleados en la construcción de estos, si que han mejorado considerablemente, el "concepto" de Amp. para guitarra eléctrica, sigue siendo el mismo prácticamente que en los años 60-70, y todas las innovaciones e incorporaciones, actuales, tienden a conseguir el sonido de los viejos Amp. con los materiales y controles modernos (ecualizadores…etc).
Lo cierto , es que en su día, hubo una serie de "visionarios", que revolucionaron el mundo de la música con sus "inventos".
Este apartado pretende ser un recuerdo y homenaje a los mismos.

Rickembacker- Inventor de la primera guitarra de cuerpo sólido, con PU magnéticos, que para ser escuchada, necesitaba de un Amp. (en principio, se utilizaron, pequeños Amp. de receptores de radio o HI-FI).
Fender- Realmente, este señor no descubrió nada, pero pasa por ser, el gran introductor tanto de la guitarra de cuerpo sólido, como de los Amp. para ella. Todos los primeros diseños de Amp. Fender, estaban "fusilados" de los esquemas de General Electric y otras compañías similares, por lo que siempre han sonado muy limpios y claros, ya que se trataba de Amp. para receptores de radio o HI-FI.
Entre los muchos "diseños, gloriosos" de esta marca, se encuentran : Tweed Champ / 4x10 Tweed Bassman / Twin Reverb "Black Face" / Deluxe Reverb (Black Faced).

Gibson- La otra gran marca USA. Aunque en este país se la conoce mucho mas por las guitarras, que por los amplificadores, también ha tenido mucho que ver en el desarrollo de estos.

Se puede citar el Stereo 79RVT, como Amp. que hizo historia.

Ampeg- Fundada por un bajista profesional. Es la marca de Amp. para bajo , con mas "solera", y ha mantenido siempre (hasta el momento en que pertenece a los Japoneses), una gran calidad en sus productos.
Diseños, como el SVT (300w RMS, a válvulas), han marcado una época.

Vox- La primera marca Europea (Inglesa), que construyó Amp. de calidad. Poca gente sabe que esta firma, se dedicaba a la construcción de Órganos electrónicos, y que sus Amp. estaban derivados de los de este instrumento.

Marshall- Esta, es la marca Inglesa de Amp., por antonomasia. Fundada por Jim Marshall (un batería, con aficiones de técnico en electrónica). Fue el "Boom", de los años 60-70, con músicos como Eric Clapton/J. Hendrix/Ritchie Blackmore. Quienes hicieron que prosperara
Diseños clásicos de esta firma, son : JTM45 / Park-50 / JTM45 Combo 2x12" "Bluesbreacker" / "Plexy" Super Lead 100.

Hiwatt- Unos Amp. tipo Marshall, pero, mucho mejor construidos (mejores materiales etc.)

Orange- Lo mismo que los Hiwatt. Una marca de Amp. tipo Marshall, pero con mejormanufactura.

"EN BUSCA DEL SONIDO PERDIDO" : (Una guía subjetiva, de como utilizar, un Amp.)

Desde nuestro punto de vista. El Amp. tiene mas importancia que la guitarra en lo que a la búsqueda del sonido, se refiere. (motivado por el hecho de que los Amp., se han "abaratado", mucho menos que las guitarras y es necesario gastar mucho mas en un Amp. que en una guitarra, para tener un aparato de calidad). Si bien, la guitarra define en principio el sonido a obtener (básicamente Single Coil, o Humbucking). Va a ser el Amp. el encargado de "Matizar", esta señal original, y van a depender de el, cuestiones como : Saturación / Ruido de Fondo / Ecualización / Volumen / Reverb. Etc… Que son, fundamentales.

En el punto anterior, hemos visto, cuales han sido las marcas fundamentales, entre los constructores de Amp. para guitarra. Cada una de ellas, ha tenido un "sonido característico", que ha venido condicionado por cuestiones como : frecuencia de corte de los filtros, Altavoces utilizados, Válvulas etc… Trataremos de explicar (brevemente), el como influyen estas cuestiones en el sonido de un Amp.

Antes de esto , definir lo que podéis ver como "Sonido Vintage" (aplicado tanto a los Amp., como a las guitarras). Se podría traducir como : Sonido Antiguo o Clásico

Válvulas- Cada marca ha utilizado (básicamente), un tipo de válvula, en función de sus preferencias y disponibilidad. Fender ha sido, seguidor fiel de la 6L6, mientras Marshall, lo ha sido de la EL-34, o Vox de la EL-84.
La 6L6, proporciona un sonido claro y que aguanta muy bien el tipo, antes de entrar en distorsión, por lo que los Amp. que utilizan esta válvula, suelen tener un sonido muy "Limpio". La EL34, proporciona un sonido mucho mas "Cañero", puesto que entra en distorsión, mas fácilmente. La EL-84, proporciona una menor potencia, y cuando entra en distorsión, nos da un sonido muy "dulce". (a comentar en el curso , mas ampliamente.)

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